Kritik: Avatar 2: The Way of Water

Knietief im Worldbuilding

In Avatar: The Way of Water sehen wir dutzende visuelle Eindrücke, die vor Kreativität kaum zu übertreffen sind. Das Kreaturen-Design und die fantastischen Gewächse sind in ihrer puren Ästhetik beinahe schon transzendental und stimulieren unsere Vorstellung eines Paradieses, eines ewigen Kreislaufes oder einer allgegenwärtigen Energie.

Das ist nicht nur schön anzusehen, es berührt uns tatsächlich fundamental. Für ein paar zynische Zuschauer:innen ist das nicht viel mehr als romantisierte Esoterik; und tatsächlich haben sie damit auch schlussendlich recht. Denn wenn man einmal seine 3D-Brille abnimmt, steckt in der Welt von Pandora (bisher) nichts wirklich Komplexes oder Tiefsinniges. Dennoch ist Cameron nicht um sonst als Meister-Manipulator bekannt, der ganz genau weiß, was bei Zuschauer:innen Resonanz erzeugt.

Der so wichtige “Weg des Wassers” ist zum Beispiel nicht viel mehr als eine Füllphrase, die man auch in einem Meditations-Seminar oder einer Parfüm-Werbung finden könnte. Doch was bedeuten schon Worte, wenn es uns Cameron wirklich spüren lassen kann, was es bedeutet, eins mit der Natur zu werden?

Dennoch wünsche ich mir mehr Tiefe, mehr zum Nachdenken anregende Einfälle im Worldbuilding von Pandora. Das Potential ist da, doch wurde es bisher noch nicht ausgeschöpft. Die Ideen werden gesagt, jedoch nicht weitergedacht: Was bedeutet es tatsächlich, einen Wal als Seelenverwandten zu haben? Was ist Eywa wirklich? Wie werden die Seelen von Lebewesen im neuronalen Netzwerk von Pandora einverleibt? Man stelle sich einmal Inception ohne die vielen genialen Einzelheiten vor. In 195 Minuten Laufzeit hätte man sicher noch etwas tiefer graben können. Doch andererseits sind noch mindestens drei weitere Fortsetzungen geplant. Hier gibt es also noch genug zu entdecken.

Camerons Geheimnis

Letztendlich kann man an den beiden Avatar-Filmen viel kritisieren; wenn man möchte. Das immerwährende Argument, dass die Geschichte des ersten Films schlecht sei und nichts weiter als ein Pocahontas-Abklatsch sei, deutet daraufhin, dass man das grundlegende Prinzip des Storytellings nicht verstanden hat. Das Wie ist wichtiger als das Was. Die Beats sind wichtiger als die Plot.

Was alle Cameron-Filme gemeinsam haben, ist eine schlichte Story, die auf meisterhaftem Niveau erzählt wird. Genau diese Qualität fehlt gut Dreiviertel aller Superhelden-Filme und auch den neuen Star Wars-Filmen, die mit Ideen, Crossovern und Post-Credit-Scenes um sich werfen, aber es nicht schaffen, eine Geschichte rund zu erzählen, ohne sich die Spannung durch Referenzen oder inflationäre Riesenkonflikte zu erkaufen.

Was Avatar: The Way of Water und Top Gun: Maverick zu starken Blockbustern macht, ist nicht, dass sie das Filmemachen auf ein neues, technisches Level hieven. Beide Filme haben es schlichtweg verstanden, ein Publikum zu fesseln.

Weiterhin “Herr der Sequels”?

Fortsetzungen, die genauso gut oder besser als das Original sind: Auch dafür ist James Cameron bekannt. Die Frage, ob ihm der Trick auch mit Avatar 2 gelingt, wurde erwartet aber nicht unbedingt angenommen. Doch ist der zweite Teil nun besser als der Erste?

In einigen Aspekten definitiv; in anderen wiederum nicht. Unterm Strich ist es wohl ein Patt. Während der erste Avatar klarer strukturiert und flüssiger erzählt, während der zweite Film etwas uneben erscheint. Dafür wird im Sequel die schönere Seite Pandoras gezeigt. Auch die Emotionen brodeln stärker aufgrund der etablierten Familiendynamik.

Cameron darf seinen Titel also behalten. Ob er es schafft, uns um dritten Film erneut zum Staunen zu bringen, ist für mich noch schwer vorstellbar. Doch das nötige Vertrauen hierfür darf man Cameron mittlerweile schenken.