Wie beendet man nach 20 Folgen eine Staffel? Mit Action, Epik und Emotionen. All das bietet Ragnarok – zumindest in der Theorie. Letztendlich ist das Finale wie ein großes Feuerwerk ohne Zündschnur. Was das bedeutet und wieso sich meine Vorfreude für Staffel 6 in Grenzen hält, erfahrt ihr in der Kritik.
Die dritte Schlacht um Kattegat steht vor der Tür. Ivar verbarrikadiert sich hinter dicken Wällen, während Björn, Harald und Olaf ihre Streitkräfte mit aller Gewalt zuschlagen lassen. Doch Ivar hat in seinem Kriegsplan eine entscheidende Schwachstelle übersehen…
Ernüchterung: Ich starte die Folge und sehe, dass auch das Staffelfinale nur eine dreiviertel Stunde lang ist. Ist das nicht zu wenig? Wird schon gut gehen. Ich lege das mulmige Gefühl ab und lasse mich überraschen.
Aus dem Nichts zieht Ivar eine riesige Mauer um Kattegat auf. Die Verteidigung wirkt beinahe mühelos. Hätte man schon einige Folgen zuvor mitbekommen, wie Ivar seine Stadt auf einen bevorstehenden Angriff vorbereitet, wäre schonmal ein Teppich von Spannung ausgelegt worden, auf dem sich diese “epische” Schlacht hätte ausbreiten können.
Ein Finale braucht eine Zündschnur. Mit dieser Metapher meine ich natürlich den Spannungsaufbau. Und genau hier zahlt sich das sehr lose Story-Konstrukt der fünften Staffel aus: Diesem Finale fehlt es am dramatischen Unterbau. Die Folge liefert eine ganze Reihe von Pay-Offs, doch es gab nicht genug Set-Ups. Stattdessen hat Staffel 5 seine Zeit zu oft mit Nebengeschichten verschwendet, die entweder komplett separat oder ins nichts gelaufen sind. Island, Arabien, York – allesamt egal geworden. Björn, Harald und Co. wollen nun eben Kattegat wieder zurück.
Denkt zurück an epische Schlachten aus der Film- und Seriengeschichte: Meistens konnte man die Anspannung am Vorabend der Schlacht in der Luft zerschneiden. So wie bei der Schlacht um Helms Klamm aus Die Zwei Türme: Die Frauen verstecken sich in den Tunneln, die Kinder bekommen Schwerter in die Hand gedrückt. Selbst Aragorn spürt die Furcht.
In Vikings gibt es diese Furcht nicht. Die Bewohner von Kattegat schauen dem Kampf aus ihren Hausfenstern zu. Hvitserk und Olaf haben eine Episode vorher noch über die Vorstellung gelacht, bei diesem Kampf zu sterben. Björn ist sowieso unverwundbar und Ivar hat seine Plot-Armor. Jeder ist abgebrüht und unerschrocken. Keiner scheint wirklich in Gefahr zu sein.
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Dazu kann ausgerechnet der “Stratege” Ivar nicht die Gefahr erkennen, dass er von seinem Bruder Hvisterk verraten wird. In einer sehr guten Show sind die Charaktere mit ihren Erkenntnissen den Zuschauern voraus und nicht umgekehrt. Wie konnte Ivar so leichtfertig seinen Bruder alleine zu König Olaf schicken? Weil Ivar “blind vor Wut” war, reicht mir nicht als Rechtfertigung.
Nach etwas Vorspiel beginnt die Schlacht schon recht schnell und Björn stößt seinen Rammbock in das Tor von Kattegat. Diese Szene hat es in sich. Der verzweifelte Kampf von Björn, das Tor zu zerstören, erinnert stark an die Schlacht um Paris aus Staffel 3. Diese war zwar größer und spannender, aber dennoch steckt in der Inszenierung noch ordentlich Wumms.
Währenddessen untermalt König Olaf den Schrecken der Schlacht mit apokalyptischer Poesie, die stark am Kitsch vorbeischrammt, aber durch Steven Berkoffs charsmatisches Schauspiel gerettet wird. Doch was hat die Schlacht nun mit “Ragnarok” zu tun? Herzlich wenig. Da hat Olaf in seinem Leben mit Sicherheit schon schlimmere Schlachten gesehen, als dass er bei diesem Geplänkel sofort das Ende der Welt prophezeit.
Erst als Björn mit einem Dutzend Männer in Ivars Falle rennt, beschwört die Schlacht für mich etwas Schrecken herauf. Noch nie hat Björn so verängstigt geschaut. Für kurze Zeit stand Björns Leben wirklich auf dem Spiel und ich hätte mir gewünscht, dass die Schlacht eben dieses Gefühl der Unberechenbarkeit weiter fortgeführt hätte. Doch dafür, dass Vikings vor Testosteron nur so strotzt, zeigt die Serie keine Eier.
Stattdessen bekommen wir all das zu sehen, was wir erwarten. Natürlich stirbt Magnus, denn er ist einer der wenigen “entbehrlichen” Charaktere in der Schlacht. Sein Tod soll dramatisch sein, da er in letzter Sekunde wahrhaftig zu Odin findet. Doch keiner interessiert sich für Magnus. Wenn der gesamte Charakterbogen von Anfang an unstimmig und löchrig ist, dann ändert ein episches Ende absolut nichts daran. Das gleiche Schicksal traf Bischof Heghmund: Schwacher Charakter, starker Tod. Doch wenigstens hatte Heghmund eine tragende Rolle in der Story – warum war Magnus jetzt noch einmal wichtig?
Umso besser ist die Entwicklung von Freydis. Fundiert in der Wut auf Ivars Mord an ihrem Sohn, schwört sie auf Rache. Dass Freydis die Achillesferse von Ivar werden wird, war abzusehen. Dennoch ist dieser Twist gerade aufgrund seiner Nachvollziehbarkeit der einzig Richtige.
Doch ganz so elegant ist diese Wendung dann doch nicht: Freydis petzt an Björn und Co., dass es einen Geheimgang nach Kattegat gibt. Noch billiger hätte man die Schlacht nicht auflösen können. Der Geheimgang hat noch nie eine Rolle gespielt und wurde auch noch nie erwähnt. Das ist ein Deus-Ex-Machina-Moment der reinsten Sorte – eine Rettung aus dem Nichts. Obendrein geht Björn mit dieser Information so blöd wie möglich um. Statt nachts unauffällig in Kattegat einzufallen und Ivar im Schlaf zu ermorden, dümpeln die Wikinger bei Tageslicht voller Krach und Krawall durch die Straßen und stellen gleichzeitig klar, dass sie eigentlich nur für Ivar gekommen sind.
Immerhin ist der zweite “große” Tod der Folge, der daraufhin folgt, ein echtes Highlight. Ivars Mord an Freydis ist schrecklich, emotional und stark inszeniert. Die Strangulierung von Freydis ist ein Callback zu jener Szene, in der Freydis selbst ihren “Zeuger” auf gleiche Weise umbringen lässt. So nervtötend ihr Charakter auch war, diese Szene bildet einen geschlossenen Kreis in ihrer Geschichte. Sie erfährt Rache und Bestrafung zugleich – für uns Zuschauer ein doppelter Moment der Genugtuung.
Das Ende der Schlacht ist ein befreiender Moment der Wiedervereinigung. Leider ist diese Szene bei weitem nicht so emotional, wie intendiert. Viel zu schnell wird die Rückkehr von Lagertha, Torvi und Ubbe abgefrühstückt und viel zu sehr fühlt es sich nach einem konstruierten Ende an, das bloß willens der Sentimentalität eingebaut wurde.
Dieses unbeholfen inszenierte Zusammentreffen wird gerettet durch ein perfekt getimten Flashback von Ragnars Monolog über “Macht” aus Staffel 3 Folge 1. Macht korrumpiert die Guten und die Schlechten und Björn muss erst noch herausfinden, welche Art von König er sein möchte. Ich wünsche mir, dass Björn auch abseits des Schlachtfeldes mehr Stärke zeigen wird. Gerade dieser Flashback hat mir nochmal vor Augen geführt, dass kein Charakter der neuen Generation die Weisheit und das Charisma eines Ragnar Lothbrok besitzt.
So wie Ivar: Der besitzt nach Freydis’ Tod gar nichts mehr. Sein Charakter ist am Ende. Und schon wieder ist Michael Hirst zu feige, den “Fan-Favorit” zu Tode zu verurteilen. Stattdessen entkommt Ivar in einem antiklimatischen Cliffhanger auf einem Mistkarren. Egal was jetzt noch von Ivar erzählt wird, es ist überflüssig und erzwungen.
Tatsächlich ist Ivars Flucht der einzige Konflikt, der nach dem Staffelfinale noch übrig ist. Jeder hat das erreicht, was er wollte: Björn ist König von Kattegat, Ubbe hat seine Siedlung in England, Lagertha ist mit Ubbe vereint. Was soll jetzt noch erzählt werden? Es müssen also neue Fässer aufgemacht werden. Man könnte sich lediglich auf Harald konzentrieren und auf seine “Ambition”, König von Norwegen zu werden.
Geschweige denn, Harald lebt noch. Schließlich hat er ja einen ordentlichen Schwertstoß durch den Bauch erlitten. Aber natürlich wird er nicht sterben – sonst hätten wir das bereits gesehen. Wieder ein netter Versuch von Hirst, vom Fakt ab zu lenken, dass in Ragnarok niemand von Relevanz gestorben ist.
Fazit: Folge 10 ‘Ragnarok’
Freigestellt vom Kontext der fünften Staffel ist Ragnarok eine ordentliche Episode voller Action und Pay-Offs. Doch letztendlich ist das Staffelfinale bei weitem nicht so mitreißend wie beabsichtigt. Die Serie fürchtet sich, seine großen Charaktere zu opfern und geht stattdessen auf Nummer sicher. Trotz der Berechenbarkeit schleichen sich einige Logiklücken in die Geschichte. Genauso ärgerlich ist das unausgewogene Pacing der Ereignisse, wodurch einige dramatische Momente an Schlagkraft verlieren. Letztendlich ist Ragnarok eine eher seichte Apokalypse, die gerade so die Minimalanforderungen an ein episches Finale erfüllt. Statt eines Ausrufezeichens setzt diese Folge einen Punkt an das Ende einer starken, aber durchwachsenen Staffel.
Episodenrating: 7.8
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